Le saphir synthétique, future bataille des producteurs de téléphones mobiles ?



Jeudi 20 Février 2014
Paolo Garoscio

On parle souvent de la guerre des appareils finis, mais rarement de la guerre des stocks des matières premières. Or, c’est un véritable enjeu pour les grands fabricants, notamment ceux qui sont à la pointe de l’innovation et qui utilisent donc des matières premières uniques ou très peu disponibles. C’est le cas d’Apple avec le saphir synthétique utilisé dans les écrans des iPhone et autres appareils.


cc/flickr/Yutaka Tsutano
cc/flickr/Yutaka Tsutano
La question de l’approvisionnement en saphir synthétique a été mise en avant lors d’une interview accordée au site Gigaom par Mark Shuttleworth, Président Directeur Général de la société Canonical. Cette société, qui développe des smartphones avec le système opératif Linux en sa version Ubuntu, avait fait la une des journaux spécialisés après avoir lancé un crowdfunding pour le smartphone Ubuntu Edge. Un projet qui n’a pas été réalisé en 2013 mais qui est resté dans les tuyaux.

Pour ce nouveau modèle, Canonical voulait intégrer des écrans réalisés en saphir synthétique. Mais Mark Shuttleworth s’est heurté à un problème de taille : Apple aurait déjà acheté la quasi-totalité des stocks d’écrans en saphir synthétique disponibles dans les trois années à venir.

Une information qui semble confirmer d’autres rumeurs concernant l’utilisation par Apple de saphir synthétique pour ses écrans, même si les rumeurs, qui ont circulé au début du mois de février, parleraient d’écran en saphir synthétique bien plus grands que ceux actuellement utilisés pour les iPhone et qui pourraient être destinés à des tablettes numériques.

Quel que soit l’utilisation qu’Apple va faire de ces écrans, il semble évident que la production de saphir synthétique sera au centre de l’évolution de certains modèles d’appareils mobiles et donc au centre des stratégies de développement d’un bon nombre de sociétés spécialisées dans le domaine. 




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